人們應(yīng)該問自己一個(gè)存在性問題，是否生活在一個(gè)模擬的宇宙中嗎?

人們生活在一個(gè)模擬的現(xiàn)實(shí)中的想法在普通人看來似乎是非傳統(tǒng)的和非理性的，但這是這個(gè)時(shí)代許多最聰明的人的共同信念，包括美國著名天體物理學(xué)家尼爾?德格拉斯?泰森、谷歌公司首席未來學(xué)家雷?庫茲韋爾和特斯拉公司創(chuàng)始人埃隆?馬斯克。埃隆?馬斯克提出了一個(gè)著名的問題“模擬之外有什么?”這個(gè)問題。

為了理解人們?nèi)绾紊钤谀M世界中，需要探索模擬假設(shè)或模擬理論，即所有的現(xiàn)實(shí)，包括地球和宇宙，實(shí)際上都是人工模擬。

雖然這個(gè)想法可以追溯到17世紀(jì)，最初是由哲學(xué)家RenéDescartes提出的，但是當(dāng)牛津大學(xué)的尼克?博斯特羅姆(NickBostrom)教授在2003年寫了一篇題為《你生活在計(jì)算機(jī)模擬中嗎》的開創(chuàng)性論文時(shí)，這個(gè)想法開始引起主流的興趣?”

此后，尼克?博斯特羅姆使用概率分析來證明自己的觀點(diǎn)。在許多采訪中，他詳細(xì)介紹了他的觀點(diǎn)，其中包括在谷歌公司總部的演講。

以下將探討如何創(chuàng)建模擬，誰將創(chuàng)建模擬，以及為什么有人會(huì)創(chuàng)建模擬的概念。

如何創(chuàng)建模擬

如果人們分析視頻游戲的歷史，那么游戲質(zhì)量就有明顯的創(chuàng)新曲線。1982年，AtariInc.發(fā)布了Pong游戲，玩家可以通過簡單的二維圖形來進(jìn)行網(wǎng)球式的比賽。

電子游戲迅速發(fā)展。上世紀(jì)80年代以2D圖形為特色，上世紀(jì)90年代以3D圖形為特色，從那時(shí)起，人們開始接觸虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)。

關(guān)于虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)的加速發(fā)展速度不可低估。最初虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)遇到許多問題，包括使用戶頭痛、眼睛疲勞、頭暈和惡心。盡管其中一些問題仍然存在，但虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)現(xiàn)在提供了身臨其境的教育、游戲和旅行體驗(yàn)。

不難推斷，根據(jù)當(dāng)前50年的發(fā)展速度，虛擬現(xiàn)實(shí)(VR)將變得與現(xiàn)實(shí)無法區(qū)分。玩家可能會(huì)將自己沉浸在模擬的環(huán)境中，并可能在某個(gè)時(shí)候發(fā)現(xiàn)很難將現(xiàn)實(shí)與虛擬區(qū)分開。游戲玩家/用戶可能會(huì)沉迷于虛構(gòu)的現(xiàn)實(shí)中，以至于他們沒有意識(shí)到自己僅僅是模擬中的角色。

誰來創(chuàng)建模擬?

可以根據(jù)“加速收益定律”所述的指數(shù)技術(shù)進(jìn)步來推斷人們?nèi)绾蝿?chuàng)建模擬。同時(shí)，由誰來創(chuàng)建這些模擬是一個(gè)具有挑戰(zhàn)性的難題。已經(jīng)提出了許多不同的方案，由于沒有當(dāng)前測試或驗(yàn)證這些理論的方法，因此所有方案都同樣有效。

尼克?博斯特羅姆提出了一種先進(jìn)的文明，可以選擇運(yùn)行“祖先模擬”。這些本質(zhì)上是與現(xiàn)實(shí)沒有區(qū)別的模擬，目的是模擬人類祖先。模擬現(xiàn)實(shí)的數(shù)量可能達(dá)到無窮大。一旦人們考慮到深度強(qiáng)化學(xué)習(xí)的全部目的是訓(xùn)練人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以在模擬環(huán)境中自我完善，這并不是什么遙不可及的事情。

如果從純粹的人工智能角度分析這一點(diǎn)，我們可能會(huì)模擬不同的現(xiàn)實(shí)，以發(fā)現(xiàn)有關(guān)一系列事件的真相，而模擬中的每個(gè)小變化都可能產(chǎn)生長期影響。

其他理論比比皆是，模擬是由高級(jí)人工智能甚至是外來物種創(chuàng)建的。事實(shí)是完全未知的，但是推測誰將運(yùn)行這種模擬很有趣。

怎么運(yùn)行

關(guān)于模擬宇宙如何工作存在多種爭論。是否會(huì)模擬45億年的地球歷史?還是只是簡單地從不確定的起點(diǎn)(例如公元1年)開始模擬?這將意味著為了節(jié)省計(jì)算資源，模擬將簡單地創(chuàng)建考古和地質(zhì)歷史供們研究。隨機(jī)的起點(diǎn)可能會(huì)破壞模擬的目的，而模擬的目的可能是為了學(xué)習(xí)進(jìn)化力的本質(zhì)，以及生命形態(tài)如何對(duì)災(zāi)難性事件做出反應(yīng)，例如五個(gè)主要的滅絕事件，其中包括消滅6500萬只恐龍的事件。

更有可能的情況是，模擬將僅在7萬到10萬年前的第一批現(xiàn)代人類開始移居非洲之外時(shí)開始。人類模擬對(duì)時(shí)間的感知不同于計(jì)算機(jī)所經(jīng)歷的時(shí)間，尤其是在考慮量子計(jì)算時(shí)。

量子計(jì)算機(jī)將使時(shí)間成為非線性，人們可以體驗(yàn)對(duì)時(shí)間的感知，而無需實(shí)際經(jīng)過時(shí)間。即使沒有量子計(jì)算的能力，OpenAI也成功地使用了大規(guī)模的深度強(qiáng)化學(xué)習(xí)，使機(jī)械手能夠自學(xué)如何操縱魔方。它能夠通過在計(jì)算機(jī)模擬中進(jìn)行相當(dāng)于13000年的實(shí)踐來解決魔方問題。

為什么人們會(huì)相信

當(dāng)考慮到那些相信或承認(rèn)人們有可能生活在模擬中的廣泛范圍時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)一個(gè)共同的分母。信徒們對(duì)科學(xué)技術(shù)進(jìn)步和指數(shù)思維有著深刻的信念，其中大多數(shù)人都是超級(jí)成功的。

如果是埃隆?馬斯克，更有可能的是，而在77億人口中，他可能成為第一個(gè)將人類帶入火星的人，還是他生活在模擬中的幾率更高?這可能就是為什么埃隆?馬斯克公開表示“我們生活在基本現(xiàn)實(shí)中的可能性有十億分之一?！钡脑?。

更具說服力的論據(jù)之一是神秘的黑客和自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)初創(chuàng)公司Comma.ai公司的創(chuàng)始人GeorgeHotz。他在SXSW2019會(huì)議上的引人入勝的演講讓與會(huì)者相信他們生活在模擬環(huán)境中?？梢钥隙ǖ氖?，人們應(yīng)該保持開放的心態(tài)。