英國歷來是電信領域的領導者，但在低功耗廣域網(LPWAN)發(fā)展方面卻落后于其他國家。鑒于LPWAN技術對物聯網發(fā)展和成功的重要性，這是不幸的。

　　英國高級數字部署機構Digital Catapult技術主管和物聯網負責人Alex Gluhak表示，這讓英國陷入了“先有雞和先有蛋”的尷尬局面。他說，如果沒有重要的LPWAN網絡，企業(yè)將在開發(fā)物聯網技術方面處于劣勢。

　　商業(yè)互聯網對Alex Gluhak進行了獨家訪談。內容如下：

　　商業(yè)互聯網:您能解釋為什么LPWAN對物聯網行業(yè)的發(fā)展如此重要嗎?它有什么用?

　　Alex Gluhak :“眾所周知，物聯網是將物理對象(如汽車、家用電器和制造系統(tǒng))連接到數字世界，以便遠程和更有效地跟蹤、監(jiān)控和管理它們。”

　　“但是為了做到這一點，許多物聯網解決方案需要遠距離連接，同時使用非常少的電力。這就是LPWAN展示其價值的地方，它讓物聯網解決方案所需的基礎設施作出卓越貢獻?！?/p>

　　從全球范圍來看，英國在發(fā)展LPWAN方面處于什么地位?

　　“雖然英國歷來是電信行業(yè)的領導者，但它在發(fā)展LPWAN方面卻落后于全球同行。造成這種情況的原因有很多，其中一個是其他國家已經利用了先發(fā)優(yōu)勢，從早期就確立了自己在LPWAN發(fā)展中的領導地位。”

　　“例如，物聯網服務提供商Sigfox于2009年在法國崛起，并在技術部署商業(yè)化方面處于領先地位。該公司提供的LPWAN技術，使用戶能夠從制造和公用事業(yè)到能源和供應鏈物流等行業(yè)中利用物聯網的力量?！?/p>

　　“在其他國家，如中國，政府很早就把這項技術放在優(yōu)先地位，加速了NB—IoT等物聯網技術的發(fā)展?！?/p>

　　“與此同時，英國經歷了錯誤的開端，一項承諾推出Sigfox的協(xié)議被廢除。此外，英國電信運營商之間的激烈競爭，導致了無線站點共享協(xié)議以及對自己M2M業(yè)務被蠶食的擔憂，這大大減緩了蜂窩LPWAN解決方案在英國市場的推出?！?/p>

　　為什么英國需要強大的LPWAN網絡來促進物聯網發(fā)展?我們需要我們自己的解決方案嗎?

　　“物聯網產品和服務依賴于物聯網設備與基于云服務平臺的連接，無論是在互聯網上還是在企業(yè)系統(tǒng)上，從而以實現其價值。LPWAN在硬件部署和連接成本方面提供了重大轉變，這使得更便宜的物聯網設備能夠在較長時間內構建和連接，而且無需維護?！?/p>

　　“這也允許實現新的業(yè)務案例，這些案例目前的連接技術成本較高?！?/p>

　　“英國LPWAN網絡的缺乏阻礙了物聯網的創(chuàng)新，因為英國企業(yè)缺少在這些網絡上開發(fā)新產品和服務理念的機會。”

　　“例如，看看Sigfox的產品目錄，或者LoRa技術的產品目錄，就會發(fā)現提供解決方案的法國公司明顯占主導地位，其次是商業(yè)網絡可用的國家?！?/p>

　　“缺乏國家LPWAN網絡也使得向全國其他客戶推廣成功技術的試點變得困難，這極大地限制了英國的市場規(guī)模?！?/p>

　　英國的網絡運營商在這一切中處于什么位置?他們不能創(chuàng)建所需的網絡嗎?

　　“在英國讓LPWAN脫穎而出已成為先有雞和先有蛋的問題。該技術現在已經足夠先進，移動運營商完全可以推出基礎設施。但是，這樣做需要相當大的投資，因此他們希望確保有一個現成的市場?！?/p>

　　“如果沒有基礎設施，物聯網企業(yè)就無法開發(fā)原型來展示市場潛力。這種僵局是進步的巨大障礙，如果英國要趕上荷蘭、德國、西班牙和愛爾蘭更成熟的市場，就必須克服這一障礙。”

　　“Digital Catapult正通過其物聯網項目加速這一進程，為物聯網企業(yè)提供LPWAN基礎設施來開發(fā)產品或服務，并為潛在客戶進行試點，從而推動LPWAN市場的需求。作為連接的一部分，Digital Catapult還與運營商合作，確保早期創(chuàng)新者無論在哪里都能盡早進入LPWAN網絡?！?/p>

　　那么，要推動英國向前發(fā)展，需要做些什么，時間表是什么?

　　“經過近兩年的LPWAN市場支持，我們終于看到我們物聯網項目的努力開始得到回報，因為成功的英國產品開始在市場上出現。從城市議會到緊急服務，從公用事業(yè)到航空航天工業(yè)，不同行業(yè)的早期采用者現在已經準備好參與LPWAN技術試點?！?/p>

　　“此外，更大的商業(yè)網絡也開始出現。WND是英國新的Sigfox運營商，目前正在擴大全國覆蓋范圍，其目標是在2018年底完成對英國大部分陸地的部署。但是，他們目前的進展并不像預期那樣快，完成覆蓋目標很可能要等到下一年了?！?/p>

　　“預計移動運營商最終將進一步推動商業(yè)網絡的推出，沃達豐將在今年某個時候推出NB—IoT?！?/p>

　　“關于在英國一些地區(qū)進行初步試驗的謠言正在浮出水面，但到目前為止，推出和發(fā)布計劃一直在不斷變化。運氣好的話，我們今年可以在英國看到NB-IoT網絡的推出。”

　　“但是，加快網絡推廣的主要驅動力是要有足夠多的市場需求出現?！?/p>

　　“一方面，這包括與潛在采用者進行更深入互動，以制定商業(yè)案例，并在技術和商業(yè)方面建立技術試點。另一方面，它還要求運營商和解決方案提供商充分致力于LPWAN技術選擇，以增加市場從試點走向大規(guī)模推廣的信心?！?/p>

　　如果LPWAN沒有取得進展，英國的物聯網發(fā)展和英國在全球物聯網聯盟中的地位，會是什么樣?

　　“在許多可以使用商業(yè)LPWAN網絡的國家，更大規(guī)模的部署即將開始。這些國家的解決方案提供商有機會使用不同的LPWAN技術，并通過與潛在客戶試點優(yōu)化他們的產品設計。因此，在物聯網服務的第一波大規(guī)模推廣時，他們將有一個良好和領先的開端?！?/p>

　　同樣，早期采用者將有機會嘗試新的業(yè)務模式，大幅降低服務的運營成本，并通過它變得更具競爭力。

　　因此，物聯網發(fā)展不足的影響，不僅限制了作為物聯網供應鏈一部分企業(yè)的發(fā)展，還限制了各種采用者的市場競爭力。

　　業(yè)界觀點

　　英國高級數字部署機構Digital Catapult的技術主管和物聯網負責人Alex Gluhak呼吁為LPWAN制定一個全面的、一致性的英國戰(zhàn)略，這既鼓舞人心又具指導意義。好消息是，LPWAN的早期推出跡象已經開始出現，但令人沮喪的是，錯誤的開端——加上創(chuàng)新者發(fā)現自己身處進退維谷的困境(沒有網絡就沒有需求，沒有需求就沒有網絡)，使英國落后于歐洲和其他地方的同行。